阿卡迪亚平原上的陨石坑呈现出古怪的阶梯状

（神秘的地球报道）据腾讯太空（过客/编译）：科学家在火星表面风化层下发现大片冰层。科学家们认为这些冰层或许是火星数千万年以前的降雪造成的。火星现在干燥而寒冷，但是有许多证据都表明这颗星球上曾经遍布河流、湖泊和海洋。

科学家们已经发现，地球上有液态水的地方几乎就有生命。这就让部分研究人员相信，火星在潮湿的时候或许就有生命存活，而且生命甚至现在也存在，就隐藏在地下含水层中。随着时间的发展，由于火星倾斜角度的不稳定，导致星球上的储水量出现了戏剧性的变化。与地球不同的是，火星没有卫星来帮助它保持稳定。

尽管研究人员都清楚，在火星极点附近的高纬度地区存在大量的冰，科学家们最近才发现冰也隐藏在火星的中纬度地区，甚至是赤道附近的低纬度地区也存在。研究的作者，亚历桑那大学行星科学家Ali Bramson称，更多的了解火星过去的气候和水曾经保存的地方，能够帮助我们了解火星是否曾经是宜居的。

为了探索隐藏于地表之下的冰层，Bramson和她的同事们致力于探索阿卡迪亚平原上的奇怪陨石坑。这些古怪的陨石坑直径范围在328米到430米之间。大多数这种大小的陨石坑都是碗型的，而这些陨石坑的侧壁呈现出阶梯状。当尘土、冰或者岩石等不同的物质层存在于地表下时就会形成阶梯状。

研究人员借助美国宇航火星轨道探测器上的高解析度成像科学设备进行了数据分析，并创建了这片区域的陨石坑3D模型，这样他们就可以测量陨石坑的深度。接下来他们借助探测器上的浅地层雷达向火星发射雷达波，这就帮助他们确定了形成阶梯的物质层构成。

科学家测量发现的冰层厚度达到了40米，就在火星表面的风化层下面。研究团队的成员称，这片冰层延伸到了纬度38度，之前在这一纬度从未发现过如此多的冰层。除此之外，这片冰层或许具有数千万年历史。

Bramson称：“我们认为这些冰层是历史上这一纬度的降雪气候形成的。现在研究人员正在对阿卡迪亚平原上的冰层进行探索，以更多的了解它如何能够保存如此长的时间。”